冬日的早晨灰蒙蒙的，就连太阳都还没攀上城墙，我就这样坐上了去往环北的马车。沉甸甸的包袱不知装了些什么，这是先生为我准备的。
我拆了包袱，里面装着不少东西：十贯银票，三身长衫，三身长袄，十张硌牙的大饼，三个水囊，以及两封精心封装的信。一封是给宇文先生的，另一封是给我的。
我撕开火漆，拆出了信纸，上面写着：“出门在外，若遇欺凌不公、无能为力之事，务必独善其身，切莫意气用事。若遇贫苦可怜、无家可归之人，勿要无故施舍，敲断了他人脊梁。此行足有千百里之遥，亦无亲朋好友相伴。你既愿称我一声‘先生’，我便做你一时‘长辈’，若是身心疲惫了，便回环南寻我罢。”
车子是平稳的，也没有“尖叫”着欲要断裂。宽一丈二尺长二丈四尺的车厢坐了不足五人，尽是些穿着长袄的先生，自然生不出骚臭味。先生都是闭眼歇息的，没了来中环时的“粗人”，便生了隔阂，心中冷了下来，这就有些刺骨了。我穿着一身破旧衣服，却显得有些不和了，而先生的目光此时又似透过了眼皮，正直直照在我身上呢。
三环以东西南北各分四区，四方各有一门。内环管理群众，中环筛选人才，外环抵御天灾。三环以内书院拢共三十五所，分别位于内中两环，内环占有二十五所，中环占有十所，外环则不算于其内，只尽供给人力之用。
待入了环北青泉县，将户籍身份登记完毕，已是半月之后。天色渐晚，摊贩纷纷支起了摊子，锅中煮着些元宵，这才有了些许节日气息。我找了处摊位，要上一碗元宵，元宵是甜香的，心却是酸涩的，离家千里，怎会没有挂念？
我付了元宵钱，便游走在街巷。挂满了彩灯，到处都是人，吵闹与喜乐充斥在耳边，我却无法融入，就像被世界抽离。无目的地找寻着什么，却哪里都寻不到它的影子，明明与那日如此相像，却无法将其重叠。
雪花片片飘落，烟火于夜空绽放，再无高墙阻隔，自然无需窥视。我与孩童一同站于烟火之下，他高高跃起，欢笑着大叫，双手伸向空中，似要摘下星斗；我只是看着孩童，像是看到了自己。老人牵着孩童的手，缓缓离去了，我离孩童愈发地远了。
待到烟火停歇，人们不再欢呼，只是猜着灯谜，看着花灯，不时传来舞狮的锣鼓声。从包中掏出长袄，将其披在身上，我背着人群向外走去，喃喃道：“花儿会绽放于夜空吗？”搓着冻僵的双手，呼出的白气散于夜色，只余下长长的背影。
