[愚人录]竹节虫之章

“好了，没什么大不了的。”

在具备足够大的影响力和经验之后，竹决定向全英塔阑最混乱的驳城发起挑战。

作为社会活动家，竹一直在推崇他的“和合”理念——每个人都拥有许多不同的特质，这些特质就像齿轮的齿，不存在优劣之分，人与人之间大部分的矛盾都是因为不同规格的“齿”的不磨合导致，只要不存在根本地原则性冲突，一切矛盾均可调和。

竹之所以被称为社会活动家而不是江湖骗子，正是因为他确实干了不少实事，最开始还只是个社区调解员的他，已经展现出了惊人的业务能力，啃下了不少纠缠多年的“硬骨头”；后来他名声大了，上了几次电视，但他从不和记者夸耀自己的功绩，只知道分享自己调解的经验；成名后的他自然得到了社会各界的支持，于是他对英塔阑各地展开调研，誓要“英塔阑世界平息最不可能化解的冲突”，这次活动收获颇丰，其中，他就曾带领一个小山村脱离了邪教的掌控，还从中解救了一位名叫阿波的少女……

现在，竹迈出了他来到驳城的第一步——调解“黑化家族”和“绿化家族”这两个帮派的矛盾。

“大家讨生活都不容易，与其把资源浪费在取悦愚者的无畏斗争中，不如放下成见。毕竟，你们相斗，受益的反而只是别人，比如最开始挑起你们之间矛盾的那个人。”

“难怪！我说那小子怎么一见我们打起来就跑了！”

“看来我们之间确实有不少误会，之前咱们不该那么冲动的，实在对不住哈老兄……”

两个帮派的“老大”很快握手言和，众人也鼓掌祝贺。

更神奇的是，原本两个帮派的成员都有不少人头上长着虫丝（被虫王感染的特征），经过竹的调解，这些人头上的虫丝竟奇迹般地消失了。

由于感染者在长出虫丝前后，思想和行为都没有太大变化，英塔阑世界大部分人都没把它当回事，更不知道虫丝意味着什么。

而这一切，都被“绿化家族”中，一位胸前有着凸起的硬质绿色“纹身”的青年看在眼里……

……

这天晚上，竹正走在回宾馆的路上，一辆被卸掉消音器的摩托忽然咆哮着向他冲来。

骑摩托的青年猛地一捏刹车，来了个自以为很帅的“一百八十度漂移”，不但差点把自己甩出去，还喷了竹一脸的尾气。

“喂！老头！白天讲得挺不错嘛！”

这尾气又黑又呛人，一闻就知道这车引擎相当拉胯。等尾气散开，竹才看清青年骑的摩托上画满了意义不明的涂鸦。

“你……是‘绿化家族’的人。”看到青年胸前绿色的“纹身”，竹就认出了他。

“咱们老大说了，你是个人才！他想和你多聊聊天。”

“谢谢，不过我来驳城还有事要办……”

“我们早就知道了！你就是电视上那个谁……竹！对，就是那个竹！”青年立刻打断竹，“一开始我们都不信呢，毕竟驳城爱耍嘴皮子的人多了去了，但今天也算是见识到了！你果然有两把刷子！”

“哈哈哈，小事小事……”竹完全没有因为青年的无理生气，反倒仍对他很有耐心，“不过，你这么晚还特地来找我，不单纯是为了给你们老大传话吧？”

“上过电视的人果然不一样，没错！其实……像你这么厉害的人，还是早点离开驳城好。”

“何出此言？”

“唉，这垃圾城市会腐化人，很多人本来都挺好的，在这呆久了，都会被同化成很可恶的人。就说我吧，我从小在这长大，一开始我也没惹任何人，就想好好生活，但你也知道的，现在这座城市就是以‘争执’为食，就像你说的，哪怕我们这种小帮派相互干一架，都有不少人能从中获利，所以我最后也不得不参与到这些活动里，哪怕我最开始多么不情愿，也总得混口饭吃啊……”

竹轻轻拍了拍青年的肩膀：“好孩子，小小年纪能看透这些，已经很了不起了，这些年苦了你了……我此行也正是为了调和驳城大大小小的矛盾，只要能平息一次纷争，就有希望让更多人醒悟，而只要大家都像你一样醒悟过来，就不会再有人需要经历你这样的命运了。所以，我必须留在驳城！”

“不！你现在在做的事是在动摇驳城发展的根基！要是让那些该死的‘人上人’知道了，他们怎么可能放过你！我是真心希望你能好好活着啊！”

“即便如此，我也不能退缩，因为我的背后，是无数人的希望！”

“……唉，真拗不过你！好吧好吧，那……和我们老大聊聊总没问题吧。”

“当然，能进一步了解驳城的现状，何乐而不为呢？”

“那就好！”说罢，青年拿出一张皱巴巴的“地图”给竹指点着——与其说是地图，不如说是草图。“这样，你先到驳城公园，找到上面画的这把长椅，然后一直顺着这个箭头走，之后再……不用急哈，我们老大这几天都有空，你忙完了随时去找他都行。”

……

第二天，竹按青年说的一直走，最后竟走到了尤安的美术馆里。

这么小的帮派的据点居然在这里？竹很快起疑了，但再一想，再大的帮派也不可能在闻名全英塔阑的美术馆里动手吧。于是竹只好带着一种极其微妙的心情逛美术馆。

一只高大的玩偶熊朝竹走来：“先生，请问您找谁？”

“你们这有茶喝吗？竹叶泡的那种。”竹愣了好一会儿，还是照青年说的做了——只要任何不是人类的存在向他搭话，就回这句话。

“当然！跟我来吧。”

尤安以其不可思议的异能艺术闻名，因此，目前为止，一切还勉强在竹的接受范围内。

玩偶熊带着竹走到一副画前，示意他进到画里——这是一副写意的山水画，风格十分传统，只用线与墨来刻画一片竹林。林中有一张石桌和两个石凳，都保持着未经雕刻的自然状态，似乎有一隐士正在林中品茶，祂正眺望着只有寥寥数笔勾勒出的远山。除了这些，画剩下的部分都是留白。

这种空灵的意境倒挺合竹的胃口。

竹先伸手试探，随后踏入画中。

……

刚进入画中，一股独特的沁人芳香扑面而来。

“欢迎。”

“隐士”的声音显然不是“绿化家族”老大的声音，竹不再向前。

“别怕，那孩子没撒谎，我确实是他的‘老大’，他也确实是因为担心你才想让你离开。不过……他其实还有点怕你呢，毕竟你把他命根子给掐断了。呵呵呵……”

见竹仍没有向前，“隐士”继续解释道：“那孩子是代表蝗虫的零号病人——黄猛，他的能力是将‘感染者’同化为和自己一样的个体，这些个体虽然身体不同，但只有一个共同的意识，昨天来找你的小混混，就是他控制着的其中一个身体。”

竹将信将疑地朝前走了几步，看到了浑身裹着绸缎的“隐士”，“隐士”始终背对着他。

“那……‘掐断了他的命根’是什么意思呢？”

“这两年，英塔阑世界有不少人头上长出了一些橙色细丝——这是虫丝，是他们成为‘感染者’的标志。会长出虫丝，是因为他们认同了某些危险的思想——会导致文明毁灭的那种。但这并不是因为我改变了他们的想法，而是他们本就如此，我只是用这种方式把他们标记出来罢了，因此，他们在被‘感染’前后思想和行为并不会有太大的变化，很多人对此根本不在意。”

“也就是说，我昨天把这孩子延续生命用的‘养料’抢走了？”

“没错，不过，消除虫丝本来在理论上是不可能的，我自己都不相信会有这种事，但你的存在又偏偏在逼我去相信这个事实……咳咳，抱歉，我话好像有点多了，来喝杯茶吧。”

虫王示意竹落座，两人座位分别在桌子左右两侧，没有上下之分。虫王给竹倒了一杯茶，这茶呈青绿色，晶莹剔透，没有一点浮渣，尽管茶壶里象征性的飘着几片竹叶，但“茶”那似花香般浓烈的芳香味，又和竹叶的清香毫不沾边——竹叶明显不是“茶”的风味来源。

考虑到之前虫王一直背对着自己，竹知趣地和虫王一起望向远山，始终没有偏头看祂，只是轻轻叩三下下石桌谢茶。

“其实只叩两下也可以。”

“说吧，你想和我聊什么？”

虫王抿一口茶：“你为什么如此执着于‘劝和’？”

“大部分时候，人与人之间的矛盾本就是没有必要的，只要大家能认识、接受、尊重不同的人身上的特质，大部分问题都能迎刃而解。”

“可你也知道，每一个人心中都不可能没有对他人的偏见。”

“只要还是个人，总能有办法说服他改变自己的想法，放下成见，去拥抱这个世界。”

“人这种生物，在快要成年的时候，思想就会定型，就像他的骨头一样，从此之后几乎没有改变的机会。而你也不可能永远有机会把问题扼杀在摇篮里。”

“那又如何？但凡我能劝和一次冲突，都有可能改变至少一个人，每有一个人改变，也都能提高更多人被改变的可能。这样的话，总有一天，我可以改变整个环境。”

“但在你尝试改变一个的人的同时，我又感染了几百人，况且你这种所谓的‘改变’也靠不住，只要这些人又回到原先愚昧的环境里，他们很快就又会被打回原形，你的努力很容易白费，驳城就是个很好的例子，那孩子说的都是现实啊。无论你怎么坚持你的理念，到头来都只是‘治标不治本’。”

“每个人被我改变之前，都不相信我，可就像你说的，最后事实就会摆在那里迫使他们去相信。就说当年那个村子——邪教被摧毁之后，受害者的思想依旧难以摆脱邪教的控制，这一直是个难题，但我最后不就和阿波一起修正了这个错误吗？现在，已经没有任何人会为‘恭承教’说话了。”

“你所谓的‘修正’，是指阿波用不知什么手段，把村子里除了还没被邪教荼毒的、六岁以下的孩子之外的人全部肃清了吗？”

竹愣住了，一股酥酥麻麻的感觉顺着他的脊梁爬到了脑壳上。

“当然，阿波后来能顺利离开村子，也是因为你答应她能拯救那些无辜的孩子，你也确实带领他们走出了愚昧的山村，改变了他们的未来……你确实做了不少善事，但你也要明白，英塔阑世界至今依旧有不少以‘冲突’为食的蛀虫，你做的事就是在动他们的蛋糕，尤其在驳城，那几乎所有‘人上人’的幸福生活，都只能靠底层互害来支撑。你现在直接进到他们的地盘里和他们叫板，不是就自寻死路吗？”

“那我也不能退缩，因为我的身后……”竹终于抬起茶杯，一饮而尽，“是整个英塔阑世界的未来！”

“哈哈哈哈哈，说得好！”虫王放下所有伪装，露出一身的昆虫甲壳，转身面对竹，“看来英塔阑世界还存在着希望，而且……比我想象中还大。”

虫王重新给竹添上茶。

“谢谢……说起来，这‘茶’到底是什么茶？”

“我也不知道，不过你知道嘛，竹节虫遇到天敌的时候，会朝天敌喷出一种液体——它对天敌是致命的，但对人来说，却只有无害的独特芳香。和这茶差不多，愿意沟通的人喝了能安神，浮躁的人喝了……严重的话甚至可能致命。”

竹又拿起茶闻了闻，那股芳香果然让他有了宁静的感觉。

“喜欢的话就送你好了，和你聊天，让我感受到了一种久违的平静，谢谢。”

竹也转向虫王：“是想邀请我加入零号病人吧？说吧，代价是什么？”

“继续做你该做的事吧。不用担心，制衡对于生态系统来说至关重要，零号病人现在正好还没有你这样的变量。”虫王又喝了口茶，“而且，当年你拯救的那位阿波，现在成了巴克球能力者——也就是我的‘天敌’，我挺好奇你们再见面会聊什么……”

……